Ben Wade

par **HOLAF** Mar 7 Jan 2020 - 21:19

Ben Wade est l'un des grands noms de fabrication. L'entreprise a été fondée par Benjamin Wade en 1860 à Leeds, Yorkshire,
où elle était située depuis plus d'un siècle. Ben Wade a commencé comme commerçant de tuyaux, mais dans les années 1860,
il a créé un atelier pour produire des tuyaux en bruyère. Les tuyaux ont été fabriqués dans de très nombreuses formes standard
- toujours largement classiques et "très britanniques". De nombreux modèles avaient tendance à être de plus petites dimensions.
Ben Wade a offert un niveau très élevé d'artisanat et de qualité sans aucun remplissage. Ainsi, les tuyaux étaient considérés comme
de haute qualité et un concurrent majeur pour d'autres marques anglaises célèbres. La comparaison souvent entendue avec Charatan
semble être un peu inadéquate parce que les Charatans de l'époque étaient entièrement faits à la main.

Cette Dublin daterait de 1890, son boitier, son tuyau en ambre, sa finition Silver et son superbe grain fait d'elle une pipe d'exception :

Pendant la seconde guerre mondiale, l'usine a été détruite par des raids aériens allemands sur Leeds. Mais la famille Ben Wade
a décidé de le reconstruire immédiatement après la guerre et la production de tuyaux a redémarré bientôt et a été liée avec succès
à la renommée des années d'avant-guerre.

Avant la seconde guerre, Ben Wade regroupait leurs offres en trois niveaux de prix: "Ben Wade" incluait les tuyaux haut de gamme
(par exemple Larnix, Super Grain, Selected Grain, etc.), "BW" incluait les tuyaux de niveau intermédiaire (par exemple Statesman,
Grain naturel, comté, etc.) et "BWL" étaient les moins chers (par exemple Hurlingham, Adelphi, Tense Grain). Champion était dans
le dernier groupe, et dans les années 1930 au moins pour 2/6.

Le Champion a disparu pendant la guerre lorsque la ligne Ben Wade a été considérablement réduite, probablement pour refléter des
difficultés d'approvisionnement. Le nom a continué d'apparaître dans les répertoires des marques au moins au début des années 60,
mais il n'est pas clair si la production a effectivement repris.
Même si la famille propriétaire a décidé de quitter l'entreprise de tuyaux et de vendre l'entreprise. La famille a entamé des négociations
avec Herman G. Lane, président de Lane Ltd. à New York à peu près en même temps que la famille Charatan. Lane Ltd. a acheté les deux
sociétés en 1962.

Herman G. Lane était le seul distributeur américain de Charatan depuis 1955 et Charatan est toujours resté son enfant de compagnie.
Mais Ben Wade a été traité d'une autre manière par son nouveau propriétaire. La fabrication des tuyaux a été réduite et l'usine de Leeds
a finalement été fermée en 1965.

C'était donc la fin des pipes Ben Wade estampillées «Made in Leeds, England».

Ben Wade devient danois :

Le jeune maître pipier de Copenhague Preben Holm avait fait une carrière fulgurante à la tête d'une fabrication de tuyaux employant 45
personnes à l'âge de 22 ans! Mais au tournant de 1970/71, il éprouvait de graves difficultés financières. Son distributeur américain,
Snug Harbor Ltd. à New York, l'a laissé dans le pétrin. Holm avait trois factures impayées sur son bureau et un autre gros envoi était prêt
pour les États-Unis, lorsque le directeur de Snug Harbour lui a dit au téléphone qu'il n'y avait pas d'argent sur le compte pour le payer.

Le Danois s'est donc rendu à New York pour une recherche presque désespérée d'un nouveau partenaire de distribution. Il a établi des
contacts avec Lane Ltd. et a rencontré Herman G. Lane en février 1971. Lane Ltd. n'avait aucun intérêt pour les pipes en série de Holm
produites à cette époque mais d'autant plus dans les mains levées sculptées à la main parce que le battage médiatique pour les mains libres
et les fantaisies danoises aux États-Unis était alors sur le point d'atteindre son apogée. La réunion a abouti à un accord pour entamer une
coopération. Lane a insisté pour améliorer considérablement la qualité et en retour il a assuré être en mesure de vendre des qualités
essentiellement plus importantes.

Holm est rentré chez lui pour travailler sur de nouveaux échantillons avec de toutes nouvelles conceptions et des finitions modifiées pour Lane.
Lane et Holm ont convenu qu'il serait imprudent de vendre les tuyaux sous le nom de Preben Holm tant que Snug Harbor disposait d'un stock
considérable de tuyaux Preben Holm et pourrait les vendre à des prix très bas juste pour rapporter de l'argent.

Donc, sur la proposition de M. Lane, il était déterminé d'utiliser le nom Ben Wade appartenant à Lane Ltd. Lane dépensait des sommes considérables
pour la publicité de la nouvelle marque dans les grands magazines - la pièce maîtresse étant des annonces d'une page entière montrant un Seven Day's
très exclusif. Ensemble.

La coopération avec Lane Ltd. s'est avérée être un succès commercial éminent pour les deux partenaires. En très peu de temps, Ben Wade Handmade Denmark
a vendu en bien plus grandes quantités et à des prix plus élevés que jamais. Et le battage médiatique que ces mains libres et ces pipes fantaisistes ont causé
s'est poursuivi longtemps après la mort d'Herman G Lane.

Preben Holm - évidemment beaucoup plus brillant dans la fabrication de tuyaux que dans le commerce de tuyaux - a de nouveau connu des problèmes majeurs
en 1986 et a dû licencier la plupart de son personnel. La production de Ben Wade a été considérablement réduite mais a continué jusqu'à sa mort prématurée en
juin 1989.
Jusqu'à présent, les pipes Ben Wade fabriquées par Preben Holm sont cultes et très recherchées sur les marchés immobiliers.